석재 조리대 작업자들이 실리카 먼지에 노출되어 병들고 죽어가고 있습니다.

레일라 파델, 진행자:

캘리포니아에서는 주방과 욕실 조리대를 만드는 상점에서 일하다 수십 명의 젊은 라틴계 남성이 심각한 폐질환을 앓고 있으며 최소 10명이 사망했습니다. NPR의 Nell Greenfieldboyce가 보고한 바와 같이, 공중 보건 전문가들은 조리대 산업에 아픈 근로자가 더 많다고 믿고 있습니다.

NELL GREENFIELDBOYCE, BYLINE: 조리대에는 석영이라는 인기 있는 소재가 있습니다. 석영은 엔지니어드 스톤의 일종입니다. 마사 스튜어트(Martha Stewart)와 같은 사람들은 그 장점을 극찬했습니다.

(보관된 녹음 녹취록)

MARTHA STEWART: 석영은 화강암이나 대리석처럼 밀봉이나 연마가 필요하지 않습니다. 항상 윤기 있고 매끄러운 상태를 유지합니다.

GREENFIELDBOYCE: 하지만 화강암이나 대리석에 비해 석영에는 미네랄 실리카가 훨씬 더 많이 포함되어 있습니다. 조리대 재료의 슬래브를 주문에 따라 절단할 때 실리카 먼지가 공기 중으로 날아갈 수 있으며, 이 먼지는 폐를 손상시킬 수 있습니다. 그래서 최근 몇 년간 조리대 산업에서 폐질환 사례가 나타나기 시작하자 공중보건 전문가들은 우려를 표명했습니다.

셰팔리 간디: 상황은 우리가 우려했던 방향으로 흘러가고 있습니다. 알다시피, 매우 심각한 태도를 취하는 사람들이 점점 더 많아지고 있습니다.

GREENFIELDBOYCE: 셰팔리 간디(Shephali Gandhi)는 샌프란시스코 캘리포니아 대학의 호흡기 전문의입니다. 그녀와 몇몇 동료들은 캘리포니아에서 50명 이상의 병든 조리대 근로자를 설명하는 보고서를 최근 발표했습니다. 일부는 사망했거나 폐 이식이 필요했습니다. 거의 모두 스페인어를 사용하는 라틴계 남성이었습니다.

간디: 그리고 그들은 모두 아주 어려요.

GREENFIELDBOYCE: 이제 작업 현장에서는 환기, 물 분사, 적절한 마스크를 통해 실리카 먼지를 제어할 수 있습니다. 그러나 캘리포니아의 작업장 안전 기관은 캘리포니아 주에 있는 대부분의 조리대 제조 상점이 연방 실리카 규정을 준수하지 않는 것 같다고 말했습니다. 이것이 바로 기관이 이러한 근로자를 위한 새로운 보호 장치 개발을 신속히 추진한 이유입니다. 데이비드 골드스미스(David Goldsmith)는 조지워싱턴대학교의 전염병학자입니다. 그는 캘리포니아에서 새로 보고된 사례가 우려스럽다고 말했습니다.

DAVID GOLDSMITH: 저는 이것이 캘리포니아와 미국 전체의 문제의 심각성을 과소평가했다고 확신합니다.

GREENFIELDBOYCE: 조리대 산업에서 이런 종류의 폐 질환이 실제로 얼마나 널리 퍼져 있는지 파악해야 하는 시급한 필요성에도 불구하고 다른 주에서는 이에 대해 많은 관심을 기울이지 않는 것 같다고 그는 말했습니다.

넬 그린필드보이스, NPR 뉴스. NPR에서 제공한 대본, 저작권 NPR.

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